하늘의 백성 천자의 나라였던 우리 동이족이다. 백산에서 천제를 올리며 천자의 이름으로 여러 제후국들을 통치하던 기상은 사라지고 겨우 강화도의 마니산에 올라 그 명맥을 유지하고 있다. 천자국을 사칭했던 지나 한족이 지금도 드넓은 중원을 차지하고 있고 민족의 발상지였던 밝달호(바이칼)는 유럽계 러시아의 품 속에 들어가 있다. 동이족의 원류인 한민족이 한반도 좁은 땅덩이로 내 몰려 그 나마 남북으로 갈리어 서로 총칼을 들이대며 으르렁거리던 때가 벌써 반백년이 지났다. 이 작은 땅덩이마저 백제의 속국이었던 왜가 재침을 노리고 북쪽은 지나중국이 영향력을 행사하고 남쪽은 대량살상무기로 무장한 미합중국이 우리나라 군대의 병권을 틀어 쥐고 있다.
밤비가 추적 추적 내리는 뜰을 팔짱을 끼고 내다보며 대통령은 하염없이 상념에 젖는다. 오늘의 모든 일들이 꿈만 같았다. 현 시대에 반도체는 쌀과 같다. 미국 발 정보통신산업이 전세계 경제를 좌지우지한다. 저들은 한 세대를 앞서가는 반도체와 소프트웨어 그리고 무기를 팔아 부를 축적했고 초강대국이 되었다. 자기들의 이익에 반할 때는 침략도 서슴치 않는다. 눈하나 깜짝 안하고 침략의 구실을 만들기 위해 세계 각국의 지사가 들어선 자국내의 건물을 폭삭시키는 짓을 서슴치 않는다. 원유를 약탈하기 위해 남의 땅을 전쟁터로 만들어 잉여무기를 쏟아 붓고 첨단무기의 시험장으로 이용한다. 그들에게 도덕성이란 남의 나라 말이다. 어찌 저들을 우방으로 믿고 계속 같이 갈 수 있단 말인가.
배고픈 자는 당장의 밥이 목적이나 배부른 자의 탐욕은 끝간데를 모른다. 일어서야 한다. 저들의 군화발아래 억눌려 고깃국에 쌀밥이나 얻어 먹으려 종노릇을 하느니 떨쳐 일어나 칡뿌리를 씹더라도 우리의 주권을 되찾고 고토를 회복해야 한다. 강해져야 하지만 지금까지는 모든게 생각만이었다. 그러나 이제는 달라질 것이다. 그렇게 날은 저물어 가고 어느새 빗줄기도 가늘어져 가고 있다.
청와대 국가안전보장회의(NSC) 회의실, 상임위 의장인 이종석 통일부장관이 회의를 주재하나 오늘은 의장인 대통령도 참석을 하고 있었다.
"미국상원이 '2006 북한확산금지법'이라는 이름으로 대북 제재 법안을 통과시켰습니다."
출타중인 반기문장관을 대신해 유명환 외교통상부 차관이 정보 보고를 하고 있다.
"이 법안은 북한이 미사일을 시험 발사한 후 미 공화당의 빌 프리스트 상원의원에 의해 발의된 것으로 핵무기 등 대량살상무기와 관련기술에 대해 북한과의 거래를 금지하는 것을 주 내용으로 담고 있고, 이 법안의 가결로 부시 미국 대통령은 북한과의 의심되는 거래에 대해 내외국민을 막론하고 제재를 가할 수 있게 되었습니다."
미국 자국내 법안만으로 국제 통상법을 무력화할 수 있는 근거가 마련된 것이다. 더군다나 애매모호하고 포괄적인 법안은 코에 걸면 코걸이 귀에 걸면 귀걸이가 되듯 법 적용에 따라 또는 해석에 따라 사람의 주관에 따라 그 잣대가 다를 수 있다. 이종석 통일부 장관이 말을 받는다.
"이 법안은 곧바로 대북금수조치로 이어질 수 있습니다. 꼭 금수가 아니더라도 북한과 무역을 하는 각 나라의 사업자들이 차후의 불이익을 경계해 자발적으로 거래를 중단할 수 있습니다."
"그렇게 되면 어떤 결과가 예상될 수 있습니까?"
대통령이 우려섞인 모습으로 질문을 한다.
"북한은 지금 안밖으로 커다란 곤경에 처해 있습니다. 마카오의 북한 자금이 동결된데 이어 그들이 우방이라 여겼던 중국마저 북한 계좌를 동결시켰습니다. 일본도 한시적이긴 하지만 북한의 무역선 입항을 금지했습니다. 대내적으로는 두번에 걸친 수해로 지방 소도시뿐만 아니라 평양까지 물바다가 되어 도시 기반시설이 거의 파괴되었습니다. 당장 북한의 식량난이 문제입니다. 얼마전 장관급회담에서 북한의 권호웅 내각참사가 '쌀을 안 주면 군량미를 풀 수 밖에 없다'라는 말을 기억하실겁니다. 이미 북한은 알게 모르게 남한 의존적으로 변해 있습니다. 북한의 식량난을 남한탓으로 돌릴 수 있습니다."
통일부장관이 속사포처럼 자신의 의중을 피력하고 있다.
"특히 우려되는 점은 북한 군부입니다. 군부에게 비축물자로서의 식량은 곧 전시대비 군수물자입니다. 그들이 혹시나 다른 마음을 먹을까 우려됩니다."
결국 권호웅 내각참사의 의미심장한 발언은 남한에 대한 경고가 된 셈이다.
"우리가 할 수 있는 조치는 어떤 방법들이 있을까요?"
대통령이 자신의 속 마음을 내 보이기 보다는 참석한 NSC 위원들의 발언을 유도하고 있다. 김승규 국정원장이 해결책이 아닌 북한 관련 정보를 이야기 한다.
"최근 중국이 북한 접경 지역에 2천여명의 병력을 증파해 총 4만여명의 인민해방군과 북한군과 대치하고 있습니다. 제가 대치라고 말씀드렸는데요. 중국이 이전에는 무장경찰만으로 국경을 수비하다 2003년부터 인민해방군으로 교체했습니다. 이것은 이미 오래전부터 중국의 비상시 대북한 전략이 바뀌었다는 것을 의미합니다. 요즘들어 국경지역에서 3차례나 총격전까지 벌어지고 있습니다. 물론 북한 주민의 월경문제로 시비가 일고 있지만 그만큼 북한과 중국의 군부가 옛날처럼 우호적이지 않다는 것을 의미합니다. 만약에 북한에 내부 쿠데타나 미국의 침입이 있을시 저들은 반드시 개입을 할 것입니다. 또 한가지는, 대만도 자국민의 북한 관광을 전면 중단시켰습니다. 움직임이 심상치 않습니다."
대만과 중국이 서로 경원시하고 있다곤 하지만 통상무역만큼은 활발히 이루어지고 있다. 고위직 인사들과의 꽌시(關系)없이는 중국에서 경제 활동을 할 수 없다. 그 고위직에는 군부도 포함된다. 꽌시로 대변되는 그들의 관계가 술 자리에서는 따꺼(大哥)가 되고 펑요우(朋友)가 된다. 여기서 고급정보가 흘러 나오고 그것이 대만의 정보기관으로 흘러 들어갔으리 짐작되는 부분이다. 조용히 듣고 있던 유명환 외통부 차관이 조심스럽게 자신의 의견을 피력한다.
"대통령님 그리고 여러 의원님, 북한과 우리의 관계가 예전보다 훨씬 좋아졌고 앞으로도 더욱 그 관계를 발전시켜야한다는 것에 대해서는 우리 외교부도 충분히 공감하고 정책적으로도 그렇게 추진하고 있습니다. 그러나 미국을 무시하면서까지 우리만의 일방행로로 갈 수는 없습니다."
"그래서요."
대통령이 말을 재촉한다. 어쩌면 우명환차관은 차기 유엔사무총장 후보 선거전을 치루고 있는 반기문장관의 행보에 혹여나 걸림돌이 되지않을까 하는 우려를 하고 있을 수도 있다.
"직접적인 대북지원보다는 국내외 민간구호단체나 북한에 투자중인 기업들을 통한 우회적인 방법을 이용하는 것이 좋을듯합니다."
외교부 차관으로 미국과 외교마찰을 피할 수 있는 최선책을 주문하고 있다.
"우차관이 무슨 말씀을 하시려는지 잘 알겠습니다. 이장관께서는 어떻게 생각하십니까? 뭐 좋은 방법이 없을까요?"
대통령이 이종석 통일부장관에게 시선을 주며 해결책을 주문한다.
"우차관 말도 일리가 있습니다. 미국뿐만 아니라 국내 보수강경파들이 더 염려됩니다. 하여 제 생각엔--- 일단 세계식량계획(WFP)에 지원을 요청하고 국내 민간단체를 동원하는 것이 좋을 듯 합니다. 그리고 한완상 적십자사 총재께도 언질을 해 조용히 움직일 수 있도록 하는 것이 좋을 듯 하구요."
"그래요 그러면 통일부장관이 주요 계획을 입안해 보고해 주시도록 하세요. 아 그리고 ‘좋은벗들’이라는 구호단체에서도 캠페인을 시작한다던데 그들에게도 힘을 실어줄 수 있도록 하세요."
즉석에서 대통령이 이종석장관의 계획에 찬성을 표한다.
"대통령님 드릴 말씀이 있습니다."
가만히 듣고만 있던 국방장관이 나선다.
"생각같아서는 저희 공병대의 중장비라도 보내고 싶지만은 일단 개성공단에 상주해 있는 민간기업용 건설장비를 평양에 투입시키는 것이 어떨까요?"
"아 그거 좋은 의견입니다. ---장관님!"
대통령이 국방장관의 의견에 동조를 보내며 다시 힘주어 장관을 부른다.
"네 대통령님"
"그거 말입니다. 공병대 투입하는거요. 구체적으로 계획을 세워보는게 어떠시겠어요?"
대통령이 은근슬쩍 군의 대북 지원을 희망하는 듯한 주문을 한다. 만약에 실제로 공병대가 북한에 파견된다면 남한의 군대가 민족동란 이후 북한의 수도인 평양에 처음으로 입성하는 엄청난 대사건이 아닐 수 없다. 국방장관이 자신의 가벼운 발언을 후회하기엔 이미 늦었다. 가까이서 보아 온 대통령의 성격을 너무나 잘 알기 때문이다.
